C'est l'un des derniers nazis à qui l'on demandera des comptes. Bruno Dey a 93 ans et le récit glaçant que nous faisons de son procès, qui a suscité beaucoup d'émotion en Allemagne, montre qu'il n'éprouve guère de remords pour ce qu'il a fait - ou ce qu'il n'a pas fait. Il avait 17 ans, il exécutait les ordres, a-t-il dit. Un historien a précisé que les gardes étaient appâtés par des récompenses, un congé spécial pour qui tirerait sur un prisonnier en fuite, par exemple. Une démonstration implacable du concept de «banalité du mal» développé par la philosophe Hannah Arendt après qu'elle eut assisté au procès du criminel de guerre nazi Adolf Eichmann à Jérusalem en 1961 et 1962. Quand l'homme ne fait plus de distinction entre le bien et le mal, entre le libre arbitre et l'exécution d'un ordre. Bruno Dey l'a martelé devant tous ceux qui l'accusaient d'être un «rouage de la machine à tuer» : s'il n'avait pas obéi, d'autres l'auraient fait à sa place. Combien d'horreurs ont-elles été commises durant les siècles passés au nom de ce principe ? Alors, faut-il condamner cet homme en fauteuil roulant à finir sa vie en prison ? Au fond, ce n'est pas là le plus important. Ce qui est crucial, en revanche, c'est de raconter, encore et encore, les atrocités commises sous le III^e Reich. Les raconter dans le moindre détail, même le plus cru, même le plus insupportable, afin que chacun comprenne bien ce qui s'est joué là. La facilité avec laquelle un être humain peut se transformer en monstre. Car le danger ne disparaîtra pas avec la mort de Bruno Dey. Pour en savoir plus sur ce que ces exécutants avaient en tête, il faut lire le roman d'Hubert Mingarelli, mort en janvier, Un repas en hiver (2012, Stock), le récit de trois gardiens de camps allemands soumis à un choix impossible : participer chaque jour aux exécutions sommaires, ou partir à l'aube chercher un Juif à ramener, promis du coup à une mort certaine. Un roman dont on ne sort pas indemne. Comme de l'histoire de Bruno Dey. Sauf que celle-ci n'est pas de la fiction.