Le 23 septembre, le secrétaire d'Etat au Budget Christian Eckert a annoncé une hausse de 15% du prix du tabac à rouler. Cette nouvelle taxe, qui agira essentiellement sur le chiffre d'affaires de l'unique distributeur de produits issus du tabac en France, Logista, devrait donc rapporter 130 millions d'euros par an et permettra la création d'un nouveau fonds pour lutter contre le tabagisme.
Avec l'Australie, la France fait partie des pays les plus sévères du monde en matière de lutte contre le tabagisme. Comme le Royaume-Uni et l'Irlande, ils ont voté une loi pour l'entrée en vigueur du paquet de tabac neutre. Cette mesure a été adoptée en décembre 2015, mais les paquets neutres ne pourront être vendus qu'à partir du 1er janvier 2017. En Australie, cette même mesure est effective depuis le 1er décembre 2012.
Virage sur la voie de la prévention
Jusqu’à présent, la politique de la France en matière de lutte contre les effets néfastes du tabagisme était d’augmenter progressivement les prix dans le but de dissuader les fumeurs. En 2016, un Français devait ainsi débourser l’équivalent de presque deux Big Mac pour pourvoir acheter un paquet de cigarettes.
L’an dernier, l’adoption de la loi pour le paquet neutre avait amorcé un virage sur la voie de la prévention. Mais vendredi, l’annonce de Christian Eckert a fait revenir le pays sur sa politique traditionnelle.
Première augmentation du nombre de fumeurs depuis cinq ans
La France est donc aujourd'hui le troisième pays d'Europe où fumer coûte le plus cher. Evidemment, le prix du tabac est toujours à mettre en perspective avec le pouvoir d'achat du pays. Ainsi, le prix du paquet est en moyenne de 7 euros dans l'Hexagone, soit 1,75 Big Mac – index de The Economist pour comparer le coût de la vie entre les pays. C'est moins que le Royaume-Uni (10,79 euros, ou 3,06 Big Mac) ou l'Irlande (10 euros ou 2,5 Big Mac), mais plus que dans tous les autres pays de l'Union européenne. Dans le monde, le pays le plus sévère, l'Australie, faisait payer un paquet de cigarettes 13,6 euros en moyenne en 2013, tandis qu'un paquet de Marlboro coûte aujourd'hui 5,82 euros en moyenne aux Etats-Unis.
En France, si le nombre de fumeurs a baissé pendant de nombreuses années, semblant conforter les politiques menées par l'Etat, le nombre de fumeurs a augmenté en 2015 pour la première fois depuis cinq ans. Dans son bilan du tableau de bord de l'an dernier, l'Observatoire français des drogues et toxicomanies (OFDT) rappelle que «cette hausse intervient alors que la dernière revalorisation des prix remonte à janvier 2014».
Malgré ces mesures, le chiffre d’affaires global du tabac était en hausse en France en 2015, à 18,2 milliards d’euros (contre 17,9 milliards d’euros en 2014). Selon l’Organisation mondiale de la santé, le tabac tue plus de 6 millions de personnes dans le monde chaque année.
