Dans quel état sommes-nous à la veille d’un nouveau tour de vis ? Alors que le gouvernement se donne une nouvelle chance d’éviter un troisième confinement, les Français que nous avons interrogés semblent assommés, déprimés, résignés. Et ce n’est pas l’intervention de Jean Castex, vendredi soir dans l’urgence, qui va leur permettre de sortir de cet entre-deux dans lequel ils semblent englués. Les messages contradictoires provoquent angoisse et stress. Et la communication gouvernementale, mal organisée, ne peut que contribuer à l’entretenir. On avait cru apercevoir un semblant de ciel bleu à l’horizon avec l’arrivée des vaccins qui annonçait le retour, sinon des jours heureux, au moins d’une vie plus collective, plus insouciante. Las, cette perspective s’est éloignée au fil des annonces catastrophées - et catastrophiques - des labos sur les pénuries de vaccins.

L'exécutif, qui commençait tout juste à remettre sur les rails une campagne de vaccination mal gérée au démarrage, fait le maximum pour repousser un nouveau confinement, dont il redoute les effets sur le moral des Français. Mais l'arrivée des variants, le regain de tensions dans les hôpitaux et le ralentissement forcé de la vaccination risquent, tôt ou tard, de lui forcer la main. Emmanuel Macron s'adressera bientôt aux Français. Il ne devra pas se tromper de ton. Ni «on fait mieux que les autres» comme vendredi soir, ni emphase guerrière, ni paternalisme, ni agressivité (fini les «66 millions de procureurs», malvenu alors que la population respecte les restrictions). Il faudra expliquer, sans grandiloquence ni excès d'assurance, quelles sont nos forces et nos faiblesses et comment nous comptons collectivement faire face. Et esquisser une réflexion intégrant les leçons de cette crise. Histoire de ne plus tergiverser quand il sera l'heure d'en sortir.