Le 21 juillet, le patron des sénateurs Les Républicains, Bruno Retailleau, prend à témoin les auditeurs de France Inter : «Savent-ils que la France est le pays d'Europe qui affiche le taux d'homicides le plus élevé ? C'est catastrophique.» C'est surtout inexact. L'entourage de Retailleau nous indique sa source : le livre l'Alerte démocratique (Editions de l'Observatoire) de l'auteur de droite Nicolas Baverez, paru début 2020. On y lit (page 89) que la France «affiche le taux d'homicides le plus élevé d'Europe (1,3 pour 100 000 habitants), largement devant le Royaume-Uni (1,2), l'Allemagne (1), l'Espagne (0,7) et l'Italie (0,6).» L'auteur reconnaît auprès de CheckNews une «inexactitude» : «Il aurait fallu écrire que la France avait le taux d'homicides le plus haut parmi les grands pays d'Europe.» Car à l'échelle du continent, effectivement, la France est loin de dominer ce classement.

Pour s’en convaincre, il suffit de consulter les chiffres d’Eurostat, qui compile les statistiques des pays d’Europe. En 2018, c’est en France qu’on enregistre le plus d’homicides (779), devant le Royaume-Uni (754) ou l’Allemagne (632). Mais en ramenant ces valeurs absolues à la population, la France arrive en milieu de tableau, avec 1,16 homicide pour 100 000 habitants. Devant le Royaume-Uni (1,14), l’Allemagne (0,76), l’Espagne (0,62) et l’Italie (0,57). Mais loin derrière la Lettonie (5,22), la Lituanie (3,45) ou le Liechtenstein (2,62), qui occupent le podium. Derrière également la Finlande (1,62), Chypre (1,55) ou la Belgique (1,49).